Котел

Котел е разположен в живописна котловина в Котленския Балкан (Източна Стара планина), откъдето идва името му. Ограден е от труднопроходими ридове и пропасти.
В началото на османското владичество тук намират спасение българите, бягащи от разрушените от турците околни селища. Първите заселници на Котел са дервентджии (пазители на проходите през Балкана) и джелепи (търговци на добитък). Това му осигурява относителна независимост – общинско самоуправление, освобождаване от някои данъци, забрана за заселване на турци и др. Тези привилегии, както и стопанският му възход през XVIII-XIX век (силно развитие на занаятите, многобройни търговски контакти) го превръщат във важен книжовен, културен и революционен център. Котел е родно място на много именити възрожденци с големи заслуги за националната ни история: Георги С. Раковски – един от идеолозите на националноосвободителната ни борба, Софроний Врачански – най-яркият представител на Котленската книжовна школа, преписал “История славянобългарска”, д-р Петър Берон – съставител на прочутия ”Рибен буквар”, Стефан Богориди, Алеко Богориди, Гаврил Кръстевич, Неофит Бозвели и др.
Забележителности
Над 110 възрожденски къщи – еднокатни и двукатни, от камък и дърво, с великолепна резба.
Исторически музей - комплекс от паметници на културата с постоянни експозиции в Котел, Жеравна и Медвен.
•Експозиция “Котленски възрожденци” и пантеон на Георги Стойков Раковски, в който се намира саркофагът с костните му останки.
•Eкспозиция ”Котленски възрожденски бит” в Кьорпевата къща.
•Експозиция “Старокотленски килими и тъкани”, експонирана в Галатанското училище, строено през 1869 г. Образците показват изделията на един от най-развитите котленски занаяти в миналото.
Природонаучен музей.
Парк Изворите с три пълноводни извора.
Църквите ”Св. Троица” и ”Св. апостоли Петър и Павел” с красива дърворезба от тревненски майстори.
Първото в Европа средно музикално училище за фолклорно пеене и инструментална музика ”Филип Кутев”.
Селата Медвен (на 12 км от Котел) със 120 културни паметника от епохата на Възраждането, сред които къщата на забележителния български революционер и писател Захари Стоянов, превърната в музей; Катунище (на 12 км от Котел) с 80 архитектурни паметника, Градец на 17 км – също с много архитектурни паметници в землището си.
Село Жеравна на 14 км от Котел – архитектурно-исторически резерват. Възниква през XII-XIV век. Всички сгради в селото – над 200 къщи от грубо обработен дъб отвън с фина вътрешна дърворезбена украса, църкви, училища, ханове, дюкяни, 8 чешми, свещоливница и др., са възрожденски паметници на културата. Най-интересни са къщите музеи на видни жеравненци - Руси чорбаджи (в която е уредена експозицията ”Бит на Жеравна през Възраждането”), Димо Кехая, Тодор Икономов (политик, общественик, просветител), на големия български писател Йордан Йовков (еднокатна приземна къща, превърната в музей), на високообразования народен будител Сава Филаретов (в нея е експозицията ”История на Жеравна”); църквата ”Св. Николай” (1832 г.) с уникална иконна колекция; старото класно училище от 1867 г., превърнато в художествена галерия; Хилендарският метох, където е направен Жеравненският препис на ”История Славянобългарска”.
Около 30 изследвани пещери в околностите на Котел, най-интересни от които са Ледника, Дряновската пещера, Раковски, Кървавата локва.
Водопади Скоковете, Сини вир, Медвенски извори.
Останки от средновековните крепости Козяк, Хайдут Върбан, Тича, Ачерас и др. в околностите на града.